Ajankohtaista 

PRO-gaala ennennäkemättömän upeissa puitteissa

18.02.2020

PRO-palkinnot jaettiin tänä vuonna Finlandia-salissa gaalassa, jossa kaikki huomio keskittyi finalisteihin ja voittajiin. Finlandia-talon mahdollisuuksia aiempia vuosia paremmin hyödyntävä ratkaisu sai paljon kiitosta: illan tähdet saivat ansaitsemansa huomion.

Teksti: Mariaana Nelimarkka Kuva: Petri Mast

Tunnelma tiivistyi odottavaksi, kun yllättäen Finlandia-saliin ohjattu yli 700-päinen juhlaväki asettui nahkapenkeille seuraamaan täysin uudella tavalla järjestetyn PRO-gaalan kulkua.

Säkenöivät Ellen Jokikunnas ja Christoffer Sandberg juonsivat koko illan. Palkintojenjaossa he saivat vetoapua Pirjo Heikkilältä, joka esitteli kategoriat sarkastiseen tyyliinsä ”kulisseista”.

Ammattikeittiö- ja ravintola-alan vaikuttajista koostunutta yleisöä tervehti illan aluksi kansan-edustaja Elina Lepomäki, joka vaati puheessaan alan toimintamahdollisuuksien parantamista. Lepomäen puhetta tervehdittiin ilolla, ja moni juhlija viittasi myöhemmin illan aikana kansanedustajan ajatuksiin.

Yleisö nautti reippaasti edenneen ohjelman ohessa Kalatukku E. Erikssonin ja Finlandia-talon keittiöpäällikön Timo Lepistön ideoimia kimbap-rullia ja Sinebrychoffin ja Pernod Ricard Finlandin niille parittamia juomia.

Palkintojenjakoa rytmitti oopperalaulaja Johanna Kartano-Rusasen yllätysesiintyminen. Myöhemmin illalla Valtteri Torikka pistäytyi lämpiön puolella. Nähtiinpä illallisella valtiovallan tervehdyskin, kun presidentti Niinistö ilmestyi yllättäen lavalle – tarkkasilmäisimmät havaitsivat, että kyseessä oli näyttelijä Sandbergin alter ego.

Kun kaikkien 15 sarjan palkinnot oli jaettu, lehdistöraadin puheenjohtaja Eeva Paljakka paljasti tämänvuotisen lehdistön palkinnon saajan. Espan Sokerin yrittäjäpariskunta Laura Apukka ja Janek Bjurström sai valtavat suosionosoitukset tuplapalkintoa lunastaessaan.